Walvissen spotten en nóg 9 tips. Het beste van Colombia
Colombia heeft oerwoud, woestijn, besneeuwde bergtoppen, eeuwenoude dorpjes, vernieuwende steden en nog veel meer. Een top-10 van al dat moois maken? Makkie!
#1 Cartagena
Cartagena: deze koloniale ommuurde stad oogt als een filmdecor. Hoogtepunten in deze uit 1533 stammende oude stad: Puerta del Reloj, Plaza de los Coches en Castillo de San Felipe de Barajas. Bezoek laatsgenoemde – een oude Spaanse verdedigingslinie – vooral tegen zonsondergang. Want die is vanaf daar onvergetelijk mooi.
#2 Parque Nacional Ensenada de Utria
Walvissen spotten, kan dat ook in Colombia? Jazeker. Vooral Parque Nacional Ensenada de Utria biedt die mogelijkheid. Ga dan wel in de periode van eind juli tot midden september, want dan verruilen de walvissen de koude wateren van Chili voor een behaaglijk Colombiaans zeetje.
#3 Islas del Rosario
Voor de kust van Cartagena liggen tientallen paradijselijke eilandjes die samen Islas del Rosario vormen. Maak er een dagtocht naar toe, of blijf slapen. Bijvoorbeeld bij ecohotel San Pedro de Majagua op hoofdeiland is Isla Grande. Op tijd boeken is wel essentieel.
#4 Amazone
Je moet er wel even voor naar het meest zuidoostelijke puntje van Colombia, maar dan heb je in het jungle-stadje Leticia dé ideale uitvalsbasis voor een onvergetelijk bezoek aan de Amazone.
#5 Parque Nacional Tayrona
Santa Marta moet eigenlijk in deze lijst, maar je gebruikt die stad toch wel als tussenstop naar Parque Tayrona. Tayrona is een 150 vierkante kilometer groot nationaal park, waarvan de stranden in menig top-10 staan, wereldwijd gezien.
#6 Villa de Leyva
Villa de Leyva: op drie uur rijden van hoofdstad Bogotá struin je over het grootste plein – plaza – van Zuid-Amerika. Eromheen vind je schilderachtige huisjes.
#7 De Verloren Stad
In een flinke, maar onvergetelijke hike van bijna een week, loop je namelijk heen en terug naar Ciudad Perdida; de Verloren Stad. Doordat het pas in 1975 werd ontdekt en er alleen lopend komt, is de Verloren Stad een nog heerlijke ongerepte trekpleister.
#8 Las Lajas
Het carnaval van Barranquilla in het noorden is het grootste na Rio. Maar in het zuiden kunnen ze er ook wat van in Pasto. Buiten het carnaval om is Pasto een prima uitvalsbasis voor een dagtrip naar Las Lajas. Las Lajas is namelijk een imposante basiliek in Gotische stijl die gebouwd is in een kloof. Naast de pracht van de basiliek, de diepte van de afgrond is er nóg een publiekstrekker: de naastgelegen waterval.
#9 Medellin
Medellin is nu nog voor velen de stad van de Netflix-serie Narcos, maar is natuurlijk veel meer dan dat. Om dat te zien neem je bijvoorbeeld de Metrocable te nemen; een kabelbaan die je van station Acevedo naar het groen van Parque Arví brengt. Ondertussen scheer je over kleurrijke volkswijken.
#10 Koffie-driehoek
Colombia is hét koffieland bij uitstek. De wereldberoemde Colombiaanse koffie komt uit het gebied dat de koffie-driehoek is gedoopt. Het ligt tussen Bogota, Medellín en Cali in. Of specifieker gezegd: Manizales, Pereira, Armenia en Salento en omgeving. De natuur is hier weelderig groen en je kunt er alles leren over de oorsprong van koffie.